La respuesta es negativa y esta
es su explicación.
Los satélites GPS orbitan la
Tierra a gran velocidad y dependiendo de su posición, su movimiento relativo
aparece como de acercamiento o de alejamiento respecto a nosotros. Este cambio
produce un pequeño corrimiento hacia el azul de su frecuencia de emisión cuando
se acercan y hacia el rojo cuando se alejan. Sin embargo, este efecto Doppler
no influye en la medida de la distancia: el GPS calcula cuánto tarda la señal
en llegar desde el satélite hasta el receptor. Lo que sí debe corregirse son
las diferencias temporales debidas a la relatividad especial y general, ya que
los relojes de los satélites marchan a un ritmo distinto por su velocidad y su
altura en el campo gravitatorio terrestre.
Para calcular la distancia que
hay entre el satélite y mi dispositivo GPS sólo necesito saber el tiempo que ha
transcurrido entre la emisión de la información que me envía el satélite y la
recepción en mi dispositivo. Puesto que el reloj atómico del satélite se mueve,
tanto si se aleja como si se acerca, cerca de 4000 m/s y su potencial
gravitatorio es distinto al nuestro en la superficie de la Tierra, las únicas
correcciones que tengo que hacer son las de la relatividad especial y de la
relatividad general. No es necesario hacer correcciones por el efecto doppler,
ya que dicho efecto solo afecta a la frecuencia con la que sintonizamos la información, no a la
información que recibimos del tiempo de emisión y de la posición del satélite
que la emite.
En relación al anterior correo
mío anterior con el título: ¿Estamos todos geolocalizados? El relato está
inspirado en un artículo de divulgación científica de un físico teórico llamado
Ethan Siegel: "Remembering Gladys West, who used Einstein to create
GPS".
El texto lo preparé para una
clase de divulgación científica para los alumnos de Física II de Bachillerato
dentro del tema "Las mujeres en la ciencia" y me pareció interesante
para divulgarlo también en este foro.
Si a alguien le interesa o tiene
curiosidad por lo que ven estos alumnos en estas clases de divulgación
científica, adjunto el artículo completo.
Resumiendo, aunque para el
usuario final el efecto Doppler no entra explícitamente en el cálculo de la
posición, el receptor GPS debe ajustar la frecuencia de sincronización con la
que recibe las señales del satélite debido a su velocidad relativa.
Espero haber aclarado las dudas
sobre el efecto Doppler.
